Voor mijn eerste blog in de reeks van hopelijk nog vele heb ik meteen een bijzonder moment te pakken. Vorige week waren we op de Oude Rijkswerf Willemsoord in Den Helder, vroeger de scheeps- en onderhoudswerf voor de Koninklijke Marine. Inmiddels is het complex bijna helemaal gerenoveerd tot schitterend cultureel erfgoed. En vanaf 1 november 2019 mogen we Willemsoord vijf maanden lang de thuishaven van onze Clipper noemen in verband met een grote refit!
De reden voor dit grote onderhoud is de wereldreis die we gaan maken met de SDG World Tour. Het doel van deze tour is om op zeventien plekken op de wereld meer bewustzijn te genereren voor de SDG’s: de duurzaamheidsdoelen van de VN. De Clipper dient tijdens de twee jaar durende wereldreis als reizende akademie. En omdat de duurzaamheidsdoelen centraal staan in het hele verhaal kan de Clipper niet achterblijven in haar ontwikkeling op dat gebied. We moeten, maar willen daar ook heel graag in mee!
Samen met vertegenwoordigers van Damen Shipyards Den Helder en de SDG World Tour hebben we met diverse journalisten onze plannen voor de refit gedeeld. De focus ligt voornamelijk op de optimalisatie van de energievoorziening aan boord. Van nieuwe generatoren tot hoofdmotor met een uitlaatgasbehandeling en een nieuwe vuilwaterbehandelingsinstallatie, alles wordt aangepakt. Daarnaast krijgen we een nieuwe kombuis, krijgt het tuigage een flinke onderhoudsbeurt en wordt het schip geschilderd. Een hele klus!
Persoonlijk, maar ook als rederij en als bemanning zijn wij erg trots op het feit dat we deze refit in Nederland kunnen organiseren. De kennis en ervaring bij Damen Shipyards en de capaciteit op de Willemshaven maken Den Helder voor ons een erg geschikte plek om vijf maanden te zijn. Er komt zelfs een hotelschip langs de kade van de museumhaven te liggen waar alle crew tijdelijk kan wonen. Tijdens de refit blijven zij nauw betrokken bij alle werkzaamheden. Vanaf hun tijdelijke thuis kunnen ze goed een oogje op de Clipper houden. Ook voor de bezoekers van de museumhaven is onze trots in het droogdok te bewonderen. Tevens een mooie gelegenheid om ons gedachtengoed en onze plannen te delen met het Nederlandse publiek, want zo vaak zijn we niet voor een langere periode in ons eigen land.
Overigens zijn we in September, over anderhalve maand al, tijdens de Wereldhavendagen in Rotterdam en liggen we in de tweede helft van Oktober bij het Scheepvaartmuseum.
Ps. Onder andere in Het Parool verscheen een mooi artikel naar aanleiding van onze persconferentie over de refit bij Damen Shipyards Den Helder.